10 paires de mots anglais qu'on confond souvent

Certains mots anglais se ressemblent tellement, par le sens ou par le son, que même les apprenants à l'aise les confondent. Bonne nouvelle : chaque paire suit une logique simple dès qu'on sait quoi regarder. Voici dix des paires les plus confondues, avec des règles courtes et des exemples à utiliser dès aujourd'hui.

Actions du quotidien : make ou do, bring ou take

• Make vs do — utilisez make quand vous créez ou produisez quelque chose, et do pour les tâches et les activités. "I need to do my homework before I make dinner." En français, les deux se traduisent souvent par « faire », d'où la confusion.

• Bring vs take — bring désigne un déplacement vers la personne qui parle ou vers le lieu dont on parle ; take désigne un déplacement dans l'autre sens. "Please bring your laptop to my office, then take this folder to reception."

Communiquer : say ou tell, speak ou talk

• Say vs tell — say met l'accent sur les mots, alors que tell exige toujours une personne derrière. "She said she was tired." / "She told me she was tired."

• Speak vs talk — speak est un peu plus formel et s'emploie pour les langues et les discours à sens unique ; talk sert pour les conversations. "Do you speak Italian?" / "We talked for hours."

Donner et recevoir : borrow ou lend, earn ou win

• Borrow vs lend — borrow signifie emprunter, lend signifie prêter. "Can I borrow your pen?" / "Could you lend me your pen?"

• Earn vs win — earn s'emploie pour l'argent gagné en travaillant ; win pour les prix et les compétitions. "She earns £30,000 a year." / "He won the race."

Sens et attention : look, see, watch et hear, listen

• Look vs see (vs watch) — look est une action volontaire, see se produit sans effort et watch s'emploie pour ce qui bouge ou évolue. "Look at that bird!" / "I can see it." / "We watched a film."

• Hear vs listen — hear se produit automatiquement ; listen signifie écouter avec attention, volontairement. "I heard a noise." / "Please listen carefully."

Attention : look forme aussi de nombreux phrasal verbs aux sens très différents. Pour réviser, commencez par notre guide pour débutants sur les phrasal verbs, puis essayez dix phrasal verbs du quotidien comme look up et check out.

Temps et mémoire : wait ou expect, remember ou remind

• Wait vs expect — wait signifie rester jusqu'à ce que quelque chose arrive ; expect signifie s'attendre à ce que cela arrive. En français, « attendre » peut couvrir les deux sens, ce qui prête à confusion. "I'm waiting for the bus." / "I expect it will be late."

• Remember vs remind — remember veut dire se souvenir soi-même, remind veut dire rappeler quelque chose à quelqu'un. "I remembered the meeting." / "Please remind me about the meeting."

Ces paires sont faciles à comprendre sur le papier et étonnamment difficiles à bien utiliser dans une conversation rapide. Avec JennyLingo, un tuteur repère exactement celles qui vous posent problème et vous aide à les travailler jusqu'à ce qu'elles deviennent naturelles.