10 pares de palabras en inglés que se confunden fácilmente

Algunas palabras en inglés se parecen tanto, en significado o en sonido, que incluso quienes tienen buen nivel las confunden. La buena noticia es que cada par sigue una lógica sencilla una vez que sabes en qué fijarte. Aquí tienes diez de los pares más confundidos, con reglas breves y ejemplos que puedes usar desde hoy.

Acciones cotidianas: make o do, bring o take

• Make vs do — usa make cuando creas o produces algo, y do para tareas y actividades. "I need to do my homework before I make dinner." En español ambos suelen traducirse como "hacer", y de ahí viene la confusión.

• Bring vs take — bring indica movimiento hacia quien habla o hacia el lugar del que se habla; take indica movimiento en dirección contraria. "Please bring your laptop to my office, then take this folder to reception."

Comunicación: say o tell, speak o talk

• Say vs tell — say pone el foco en las palabras, mientras que tell siempre necesita una persona después. "She said she was tired." / "She told me she was tired."

• Speak vs talk — speak es algo más formal y se usa para idiomas y discursos unidireccionales; talk es para conversaciones. "Do you speak Italian?" / "We talked for hours."

Dar y recibir: borrow o lend, earn o win

• Borrow vs lend — borrow es pedir prestado, lend es prestar. "Can I borrow your pen?" / "Could you lend me your pen?"

• Earn vs win — earn es para el dinero que ganas trabajando; win es para premios y competencias. "She earns £30,000 a year." / "He won the race."

Sentidos y atención: look, see, watch y hear, listen

• Look vs see (vs watch) — look es una acción voluntaria, see ocurre sin esfuerzo y watch se usa para lo que se mueve o cambia. "Look at that bird!" / "I can see it." / "We watched a film."

• Hear vs listen — hear ocurre de forma automática; listen significa prestar atención a propósito. "I heard a noise." / "Please listen carefully."

Ojo: look también forma muchos phrasal verbs con significados totalmente distintos. Si quieres repasar, empieza con nuestra guía para principiantes sobre phrasal verbs y luego prueba diez phrasal verbs de uso diario como look up y check out.

Tiempo y memoria: wait o expect, remember o remind

• Wait vs expect — wait significa quedarse hasta que algo ocurra; expect significa creer que ocurrirá. En español "esperar" cubre ambos casos, por eso es fácil equivocarse. "I'm waiting for the bus." / "I expect it will be late."

• Remember vs remind — remember es recordar algo tú mismo, remind es recordarle algo a otra persona. "I remembered the meeting." / "Please remind me about the meeting."

Pares como estos son fáciles de entender en papel y sorprendentemente difíciles de usar bien en una conversación rápida. Con JennyLingo, un tutor puede detectar exactamente cuáles te cuestan y ayudarte a practicarlos hasta que te salgan de forma natural.