Primeiro ou segundo condicional: qual é a diferença?

As frases condicionais, aquelas com if, estão por toda parte em inglês: planos, conselhos, devaneios e avisos. Duas delas causam mais confusão do que as outras: o primeiro e o segundo condicional. A boa notícia é que a diferença se resume a uma pergunta simples: quão real é a situação?

O primeiro condicional: possibilidades reais

Use o primeiro condicional para coisas que realmente podem acontecer. A estrutura é if + present simple, depois will + verbo base: "If it rains, we'll stay at home." "If you study tonight, you'll feel more confident tomorrow." Se você não tem certeza de como will se diferencia de outras formas de falar do futuro, nosso guia sobre will ou going to explica.

O segundo condicional: situações imaginárias

Use o segundo condicional para situações improváveis, impossíveis ou puramente imaginárias. A estrutura é if + past simple, depois would + verbo base: "If I won the lottery, I would travel the world." "If I lived closer, I would see you more often." Repare que o past simple aqui não fala do passado: ele indica distância da realidade. Em português é a mesma ideia do pretérito imperfeito do subjuntivo ("se eu ganhasse na loteria, viajaria pelo mundo"). Se quiser revisar a forma em si, leia past simple ou present perfect.

Como escolher entre os dois

O mesmo acontecimento pode usar uma forma ou outra, dependendo de quão provável você o considera:

• "If I get the job, I'll move to Milan." (Você acha que é uma possibilidade real.)

• "If I got the job, I would move to Milan." (Você acha improvável, ou está só imaginando.)

Nenhuma das duas frases está errada. O tempo que você escolhe diz ao ouvinte o que você pensa sobre as chances.

"If I were you": um caso especial

No segundo condicional, o inglês formal usa were para todas as pessoas: "If I were you, I would call her." "If she were here, she would help." Na fala do dia a dia, muita gente diz was, mas were é sempre seguro e é essencial na expressão fixa "If I were you" ao dar um conselho.

Erros comuns para evitar

• Usar will depois de if: ✗ "If I will see him, I'll tell him." ✓ "If I see him, I'll tell him."

• Usar would depois de if: ✗ "If I would have more time, I would learn Spanish." ✓ "If I had more time, I would learn Spanish."

• Misturar os dois esquemas: ✗ "If I had more time, I will learn Spanish." ✓ "If I had more time, I would learn Spanish."

Um truque útil: o verbo logo depois de if nunca leva will nem would. Esses verbos pertencem à outra metade da frase.

Os condicionais ficam naturais quando você os usa em conversas reais, como fazer planos, dar conselhos ou falar dos seus sonhos. Com JennyLingo, você pode praticar exatamente essas situações, individualmente, com um tutor que corrige você enquanto fala.