Cosa sono i phrasal verbs? Guida per principianti con esempi
Se studi inglese da un po', avrai sicuramente incontrato espressioni come "give up," "look forward to" o "run into" e ti sarai chiesto perché il significato non ha nulla a che vedere con le singole parole. Questi sono i phrasal verbs, una delle parti più difficili — e più comuni — dell'inglese di tutti i giorni.
Cos'è un phrasal verb?
Un phrasal verb è un verbo combinato con una o due paroline chiamate particelle — di solito una preposizione (come on, up, into) o un avverbio (come away, back). Insieme, creano un significato spesso completamente diverso dal verbo originale.
Give up — arrendersi, smettere di provarci (non legato a "give")
Look forward to — non vedere l'ora di qualcosa (non legato a "look")
Run into — incontrare qualcuno per caso (non legato a "run")
Perché i phrasal verbs sono difficili — e perché contano
I phrasal verbs sono difficili perché di solito non puoi indovinare il significato dalle singole parole, e una stessa particella può creare significati molto diversi a seconda del verbo a cui è legata. "Take off" può significare che un aereo decolla, che ti togli i vestiti, o che un'attività ha improvvisamente successo.
Nonostante la difficoltà, i phrasal verbs sono essenziali. I madrelingua li usano continuamente nella conversazione, ed evitarli fa suonare il tuo inglese rigido o troppo formale, anche se grammaticalmente corretto.
I tre tipi di phrasal verbs
Separabili
L'oggetto può stare tra il verbo e la particella, oppure dopo: "Turn off the light" oppure "Turn the light off." Con i pronomi deve stare in mezzo: "Turn it off," non "Turn off it."
Inseparabili
L'oggetto viene sempre dopo la particella: "Look after the kids," mai "Look the kids after."
Intransitivi
Nessun oggetto: "The plane took off." "She grew up in London."
Alcuni esempi di uso quotidiano
Wake up — svegliarsi
Find out — scoprire un'informazione
Get along (with) — andare d'accordo
Put off — rimandare
Come across — imbattersi per caso in qualcosa
Come impararli davvero
Cercare di memorizzare lunghe liste in ordine alfabetico raramente funziona. I phrasal verbs si fissano meglio quando li impari nel contesto — in una frase, una storia, una conversazione reale — e li raggruppi per argomento (viaggi, lavoro, relazioni) o per particella (tutti i verbi con "up," per esempio).
La pratica li rende naturali
Leggere sui phrasal verbs è un buon inizio, ma diventano automatici solo quando li usi davvero ad alta voce. Nei prossimi articoli approfondiremo gruppi specifici di phrasal verbs — viaggi, lavoro, conversazione quotidiana e altro ancora. Nel frattempo, se vuoi esercitarti a usarli in modo naturale con un tutor vero che ti corregge sul momento, prenota una lezione 1 a 1 su JennyLingo.